Громов в конце 80-х был командующим Северным флотом, а в 1992 г. был назначен командующим всем ВМФ. Его отправили в отставку в ноябре 1997 года. В тот день на складах Тихоокеанского флота в Приморье взорвались 12 минно-торпедных комплексов. Взрывной волной повыбивало окна в соседнем поселке, а на месте взрыва образовалась воронка глубиной 20 метров. Борис Ельцин отправил Громова в отставку с формулировкой «по достижении предельного возраста».