В 80-е Владимир Иванов был начальником полигона «Плесецк», первым замначальника Главного управления Космических средств Минобороны СССР. В 1992 был назначен командующим Военно-космическими силами, а после отставки в 1997 году служил замдиректора Государственного космического научно-производственного центра имени М. В. Хруничева: был ответственен за строительство ракетно-космического комплекса «Рокот», отвечал за испытания ракеты-носителя «Протон-М» и разгонного блока «Бриз-М», с которыми в последние годы произошло несколько серьезных аварий. Впоследствии Леонтьев упоминался как советник генерального директора центра имени Хруничева.