Последние четыре года Хлопонин исполнял обязанности вице-премьера, но в состав нового правительства не вошел. До этого его отправили в отставку с поста полпреда в Северо-Кавказском федеральном округе — был не слишком эффективен, говорили собеседники РБК. В 2017 году Хлопонин стал самым богатым чиновником правительства, задекларировав почти 3 млрд рублей. Его представитель объяснил огромную сумму продажей поместья в Италии. Владельцем недвижимости в результате этой сделки стал офшор, принадлежащий бизнесмену Михаилу Прохорову — старому другу Хлопонина, с которым они познакомились еще в студенченском стройотряде. Оппозиционер Алексей Навальный назвал это взяткой: якобы бизнесмен заплатил за виллу в три раза больше рыночной цены.