Крашенинников — многолетний служитель государства. Он заседает в Госдуме пять созывов подряд, с 2000 года. До того был министром юстиции, но в августе 1999 года Путин не взял его в новое правительство. В Думу Крашенинников вошел в составе либералов из «Союза правых сил», но в следующих созывах примкнул к «Единой России» и стал соавтором многих одиозных законопроектов — например, именно с подачи Крашенинникова в Уголовный кодекс несколько лет назад вернулась статья «Клевета».